Né en Palestine, Joseph Constantinovsky dit Joseph Constant est un sculpteur et écrivain d’origine russe. Il étudie la peinture à l’Académie des Beaux-Arts d’Odessa, puis fuyant sa Russie natale, il s’installe à Paris à partir de 1923. Menant une vie de bohème, il fréquente le milieu artistique de Montparnasse et se lie avec Larionov, Gontcharova et Soutine, qu'il décrira dans ‘La Cité des peintres’ paru en 1947. Il commence d’abord une carrière de peintre et d’écrivain, signant sous le pseudonyme de Michel Matveev. A l’aube des années 1930, il se tourne vers la sculpture, privilégiant le bois et développant alors une œuvre similaire à celle de François Pompon ou de Joseph Czaky, deux grands sculpteurs animaliers influencés par le Cubisme.